Alfa Romeo 33/2 Daytona: Los orígenes de la saga Trentatré
En el otoño de 1964, Alfa Romeo comenzó a trabajar en la construcción de un automóvil deportivo. El proyecto se transfirió a Autodelta, que ensambló el primer prototipo utilizando el motor de un Giulia TZ2. Sin embargo, finalmente se decidió desarrollar un nuevo motor V8: el primer Tipo 33 se probó en 1965.
El ingeniero jefe Carlo Chiti, la gracia salvadora de Autodelta, el departamento de carreras de Alfa Romeo, movió el motor V8 detrás del conductor y creó un automóvil liviano con un marco tubular de aluminio al que se unieron las piezas de fundición de magnesio. Con el motor en una posición central y tracción trasera, el 33/2 – cuyo nombre nace de la combinación de la sigla del proyecto con el número de litros de su cilindrada (2) – fue perfecto para competir e inmediatamente comenzó a acumular victorias.
El piloto jefe de pruebas, Teodoro Zeccoli, ganó el Fleron hillclimb el 12 de marzo de 1967 con la primera versión del 33/2 Sport Prototipo, que recibió el apodo de “Periscopica” por la toma de aire detrás del piloto que parecía un periscopio.
El 33 se equipaba con un motor V8 de dos litros capaz de producir 270 hp a 9600 rpm, con la característica bujía doble por cilindro, y acoplado a una caja de cambios de seis velocidades. En poco tiempo, el automóvil se sometió a una actualización estética destinada a mejorar la aerodinámica: la parte delantera se adelgaza mientras que los guardabarros traseros se ensancharon para ampliar las entradas de aire.
En 1968, Alfa Romeo decidió participar en los World Sports Prototypes, que en ese momento gozaban de gran éxito entre el público. Las duras carreras de resistencia comprendían eventos legendarios como las 24 horas de Daytona y de Le Mans, las 12 horas de Sebring , los 1000 km de Monza , los 500 km de Nürburgring y el Targa Florio .
El 33/2 acumuló numerosas victorias en la clase sub-2000cc, principalmente en las 24 Horas de Daytona, donde ocupó los tres lugares del podio gracias a los equipos de Vaccarella-Shütz, Andretti-Bianchi y Casoni-Biscardi-Zeccoli. Desde esa victoria, el Alfa Romeo 33/2 fue apodado Daytona.
El recién bautizado Daytona también logró resultados sobresalientes en las 24 Horas de Le Mans, asegurando otro final de 1-2-3 en su clase, y en algunas competencias incluso se impuso por sobre fuertes competidores, como en Mugello, donde Vaccarella-Bianchi-Galli ocuparon el primer puesto en el podio.
Otro buen resultado siguió ese mismo año en el Targa Florio , donde la tripulación Galli/Giunti condujo el 33/2 a una victoria de clase y terminó segundo en general, justo por delante del auto gemelo conducido por Casoni/Bianchi.
El automóvil también compitió en muchos eventos hillclimb, con modificaciones aerodinámicas para adaptarse a los diferentes recorridos: los 33 estaban equipados con una versión de cola larga o de cola corta según las necesidades. El automóvil evolucionó y el motor crece en cilindrada a 2.5 litros, produciendo 315 hp a 8800 rpm y presagiando la llegada del 33/3, que lograría importantes victorias en las temporadas de carreras de 1970 y 1971.
A diferencia de muchos autos de carrera, el 33 tuvo la ventaja de nacer inicialmente como un auto de competición, que entregó la base para la versión Stradale diseñada por Franco Scaglione.
Alfa Romeo también otorgó varios chasis para la producción de prototipos, entre ellos, el 33 Carabo de Bertone y la Iguana de Giugiaro, así como el Roadster, Spider y Coupé Speciale de Pininfarina.
